Η 11η Δεκεμβρίου καθιερώθηκε το 2003 από τα Ηνωμένα Έθνη ως Διεθνής Ημέρα Βουνών για να αναδείξει τον ζωτικό ρόλο που παίζει το βουνό στη ζωή των ανθρώπων.
Η Διεθνής Ημέρα Βουνών (International Mountain Day) γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 11 Δεκεμβρίου με πρωτοβουλία του ΟΗΕ για να αναδείξει τον ζωτικό ρόλο που παίζουν τα βουνά στη ζωή των ανθρώπων και να υπενθυμίσει στη διεθνή κοινότητα την ευθύνη που έχει για τη διατήρησή τους.
Τα βουνά καλύπτουν το 1/5 της ξηράς και παρέχουν ζωή στο 1/10 του παγκοσμίου πληθυσμού. Η δασική αποψίλωση συμβάλλει στην οικολογική υποβάθμιση και την απώλεια της βιοποικιλότητας.
Ο εορτασμός ξεκίνησε το 2002. Εκείνη η χρονιά ανακηρύχθηκε ως Διεθνές Έτος Βουνών, με σκοπό την προώθηση της σημασίας της αειφόρου ανάπτυξης των ορεινών περιοχών του πλανήτη. Όταν ολοκληρώθηκαν όλες οι εκδηλώσεις και οι δραστηριότητες που οργανώθηκαν κατά τη διάρκεια του έτους, η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών αποφάσισε να ανακηρύξει την 11η Δεκεμβρίου ως Διεθνή Ημέρα Βουνών αρχή γενομένης από το 2003.
Έκτοτε και κάθε χρόνο ο ΟΗΕ καλεί τους διεθνείς οργανισμούς, ιδίως αυτούς που ειδικεύονται σε θέματα βιώσιμης ανάπτυξης των ορεινών περιοχών, να διοργανώνουν και να προωθούν εκδηλώσεις που ευαισθητοποιούν το κοινό σχετικά με τη σημασία της ανάπτυξης των ορεινών περιοχών του πλανήτη.
Το θέμα του εορτασμού για το 2025 είναι: «Παγετώνες, μια απαραίτητη πηγή ζωής στα βουνά μας»
Οι παγετώνες, τα τεράστια αποθέματα πάγου και χιονιού που βρίσκονται σε όλο τον πλανήτη, είναι ζωτικής σημασίας για τα οικοσυστήματα και τις κοινότητες, καθώς περιέχουν περίπου το 70% του γλυκού νερού του πλανήτη.
Η επιταχυνόμενη τήξη των παγετώνων δεν αποτελεί μόνο περιβαλλοντική κρίση, αλλά και ανθρωπιστική, απειλώντας τη γεωργία, την καθαρή ενέργεια, την ασφάλεια των υδάτων και τη ζωή δισεκατομμυρίων ανθρώπων. Η υποχώρησή τους, που οφείλεται στην αύξηση της θερμοκρασίας του πλανήτη, αποτελεί σαφή ένδειξη της κλιματικής κρίσης.
Η τήξη των παγετώνων και η απόψυξη του μόνιμα παγωμένου εδάφους αυξάνουν κινδύνους όπως πλημμύρες,κατολισθήσεις ή αυξημένη διάβρωση του εδάφους, θέτοντας σε κίνδυνο τους πληθυσμούς και τις κρίσιμες υποδομές που βρίσκονται κατάντη.
Το θέμα του φετινού εορτασμού υπογραμμίζει τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζουν οι ορεινές περιοχές ως βασική πηγή γλυκού νερού σε παγκόσμιο επίπεδο και καλεί για την άμεση λήψη μέτρων προκειμένου να αποφευχθεί η εξαφάνιση των παγετώνων.
