Νέα διεθνής επιστημονική μελέτη καταδεικνύει ότι η έκθεση του ανθρώπου σε γεωργικά φυτοφάρμακα στο περιβάλλον συνδέεται με σημαντική αύξηση του κινδύνου εμφάνισης καρκίνου, που σε ορισμένες περιπτώσεις φτάνει ακόμη και το 150%.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από επιστημονικούς φορείς, όπως το Ινστιτούτο Παστέρ και πανεπιστημιακά ιδρύματα, με πεδίο μελέτης το Περού, όπου παρατηρείται έντονη γεωργική δραστηριότητα και αυξημένη χρήση χημικών ουσιών.
Οι επιστήμονες εξέτασαν 31 διαφορετικά φυτοφάρμακα, τα οποία δεν έχουν χαρακτηριστεί ως καρκινογόνα από τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας. Ωστόσο, διαπίστωσαν ότι η ταυτόχρονη έκθεση σε πολλαπλές ουσίες –ιδιαίτερα σε αγροτικές και αυτόχθονες κοινότητες– ενδέχεται να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία.
Μέσω χαρτογράφησης της διασποράς των φυτοφαρμάκων και σύγκρισης με δεδομένα περισσότερων από 150.000 περιστατικών καρκίνου, εντοπίστηκαν περιοχές όπου οι κάτοικοι εμφανίζουν αυξημένη πιθανότητα νόσησης.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι τα φυτοφάρμακα επηρεάζουν βασικές κυτταρικές λειτουργίες, προκαλώντας αλλαγές που μπορεί να προηγούνται της εμφάνισης καρκίνου και να καθιστούν τους ιστούς πιο ευάλωτους σε άλλους παράγοντες κινδύνου.
Η μελέτη αμφισβητεί τις μέχρι σήμερα πρακτικές αξιολόγησης κινδύνου, οι οποίες εξετάζουν μεμονωμένες ουσίες, και τονίζει την ανάγκη να λαμβάνεται υπόψη η συνδυαστική έκθεση, καθώς και οι πραγματικές συνθήκες ζωής των πληθυσμών.
Παράλληλα, επισημαίνεται ότι περιβαλλοντικοί παράγοντες, όπως τα ακραία καιρικά φαινόμενα, μπορούν να ενισχύσουν τη διασπορά των φυτοφαρμάκων, επιδεινώνοντας την κατάσταση.
Οι ερευνητές ζητούν αναθεώρηση των πολιτικών πρόληψης και ελέγχου, ώστε να αντιμετωπιστούν πιο αποτελεσματικά οι κίνδυνοι για τη δημόσια υγεία.
